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이끼수초애호가는 이끼를 크게 "좋은 이끼"와 "나쁜 이끼"로 나누고 있다. 좋은 이끼란 수질이 좋을 때 나타내며 양도 많지 않은 이끼로서 이끼청소 고기로도 충분히 관리되거나, 일상적인 관리방법으로 쉽게 제거할 수 있는 이끼를 말한다. 이러한 이끼는 영양분이 풍부하고 빛이 적당한 모든 어항에서 자연스럽게 나타난다.
나쁜 이끼란 수질이 나쁜 경우 나타나거나 어항을 완전히 뒤덮어 버리는 이끼, 어항의 아름다움을 망쳐버리는 이끼를 말한다. "나쁘다"라는 것은 완전히 주관적이다. 예를 들어 초록색의 머리카락같은 이끼(머리털 이끼)는 일부 미국의 수초애호가에게는 전염병처럼 취급을 받지만, 유럽의 수초애호가들은 물고기의 보조사료의 역할을 하도록 어항에 일부러 기르고 있다.
청록색의 끈적끈적한 막을 이루며 매우 빨리 성장한다. 거의 모든 것을 급속히 뒤덮으며 일반적으로 수질이 나쁠 때 발생한다. 그러나, 청록색 이끼는 암모니아, 질산염을 제거할 수 있으며, 질산염이 거의 없는 어항에 나타나기도 한다. 가끔 저면과 어항측면 사이에 소량 나타나기도 한다. 수초를 질식하게 하여 죽인다.
청록색이끼는 시안화 박테리아 (cyanobacteria)이다. 물리적으로 제거할 수도 있지만, 장기적인 관점에서 해결책은 아니며 어항의 상태가 이 이끼에게 적합하다면 신속하게 다시 발생한다. 인산 에리스로마이신을 40리터당 200mg정도 투여하면 청록색이끼를 제거할 수 있으나, 몇몇 전문가들은 생물학적 여과균들을 망가뜨리게 된다고 한다. 에리스로마이신을 사용할 경우에는 암모니아 및 아질산염 수치를 주의 깊게 관찰하여야 한다.
부드러운 헝겊 덩어리형태를 하고 있다. 민물어항의 경우 갈색이끼는 규조류이다. 대부분 빛이 약하거나 규산염이 과다할 때 발생한다. 빛의 강도를 높이면 대부분 사라진다. 유리를 닦거나 이끼가 있는 부분에 사이펀으로 물을 빨아내면 쉽게 제거된다.
때때로 초록색 단세포 이끼가 급속하게 증식하여 물이 초록색으로 변하게 된다. 이러한 현상을 일반적으로 이끼번창(algae bloom)이라고 하며, 햇빛을 사용하는 등 빛이 너무 많은 경우 발생하는 것이 일반적이다.
이끼번창상태는 micron cartridge 나 규조 여과기(diatom filter)를 사용하여 여과하면 제거할 수 있다. 발생 초기에는 자외선 살균장치로도 급속한 증식을 막을 수도 있다. 초록색 물은 물벼룩이나 브라이언 슈림프를 키울때에는 매우 유용하다.
얇고 딱딱하고 동그란 연초록색의 점처럼 자라난다. 주로 유리면에 발생하지만 빛이 셀 경우 수초에도 생긴다. 수초어항에서는 정상적인 상태라고 생각된다. 물리적으로만 제거할 수 있다. 아크릴 어항에서는 헝겊이나 화장할 때 사용하는 부드러운 패드를 사용하여 제거하고, 유리어항에서는 면도날로 긁어 내는 것이 가장 효과적이다.
주로 수초잎에 짧은(2-3mm)털 모양으로 자란다. 수질이 정상적인 상태에서 나타난다. 수염이끼가 덜 해로운 형태라고 생각하면 된다. 블랙몰리, 오토신클러스, pekoltia, 시아미즈 알게이터 등 이끼청소고기만으로도 쉽게 제거할 수 있다.
연초록색으로서 수초 잎 위에 발생한다. 하나 하나의 이끼는 매우 훌륭한 질감을 가지고 있으나, 두꺼운 헝겊과 같은 형태로 자라나 초록색 턱수염처럼 보인다. 약 4cm까지 자라난다. 수염이끼는 물리적으로 제거할 수 있다. 수질이 나쁠 때 발생하는 것은 아니지만 매우 빨리 자라나며 금방 어항전체를 뒤 덮어버리므로 나쁜 이끼로 취급받는다. 시마진(수초용 이끼제거제)로 없앨 수 있다.
저면 혹은 에키노도러스와 같은 수초의 뿌리부분, 어항내의 보조장치 등에 연한 초록색 덩어리로 자란다. 수염이끼에 비해 질감이 조잡하게 보인다. 수염이끼는 물결에 따라 흔들거리지만, 머리털이끼는 뭉친 덩어리처럼 잘 안 음직인다. 5cm 이상 자랄 수 있다. 덩어리 속에 칫솔을 넣어 빙글빙글 돌리면 쉽게 제거할 수 있다. 자주 점검하지 않으면 골치거리가 될 수도 있으나, 유럽쪽의 애호가중에는 열대어의 보조식품으로 사용하고 있다.
각각의 이끼는 마치 털이끼처럼 보이지만 사슴 뿔처럼 가지를 치는 형태로 자라며 회색계통의 초록색을 띤다. 수면에 가까이 있는 어항의 보조장치에 주로 자란다. 물리적으로 제거하기 힘들다. 이끼가 발생한 장치를 가정용표백제를 25%정도 푼 용액에 담갔다가 물로 헹구는 방법으로 제거한다.
2-3mm 정도의 검은 털 모양이며 작은 언덕모양으로 자란다. 아누비아스, 에키노도러스 등 잎이 넓고 천천히 자라는 잎에 발생하는 경향이 있다. 또한 기계적인 보조장치에 발생하기도 한다. Audouinella (Acrochaetium, Rhodochorton, Chantransia라고도 함)종의 붉은 이끼이다.
물리적으로 제거하기 힘들다. 솔이끼가 낀 잎은 제거해야 한다. 보조장치의 경우에는 25%표백용액에 담갔다가 솔로 문질러서 죽은 이끼를 제거해야 한다. 시아미즈 알게이터(Crossocheilus siamensis) 가 솔이끼를 먹는다고 하며, 주기적으로 검사하면 발생을 막을 수 있다. 과감한 치료방법으로서 황산동(copper)을 넣는 방법이 있다.
(역자
주 : 아래 표는 위 내용을 정리한 것임)
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이끼 포자는 약물치료를 하지 않는 이상 어항내부에 항상 존재한다. 고기만을 키우는 어항의 경우 자외선발생기를 잘 설치하면 이끼포자를 죽일 수 있으므로 이끼발생을 근본적으로 막을 수 있다.
수초어항의 경우에는 자외선이 수초에게 필요한 미량원소를 산화시켜 수초의 성장을 방해하므로 좋은 방법이 아니다. 불행히도 수초가 잘 자라는 환경에서는 이끼도 잘 자란다. 다행스러운 점이라면 수초는 영양제 쟁탈전에서 이끼보다 훨씬 강하다는 점이다. 그러나 영양제가 균형을 이루고 있지 못한 경우 이끼는 고등식물이 사용하지 않는 영양제를 사용하여 자랄 수 있다. 위에 설명한 여러 가지 종류의 이끼는 다른 종류의 영양제를 사용한다. 그러므로 안정되어 있는 어항에서도 일시적으로 불균형이 발생하면 여러 가지 종류의 이끼가 산발적으로 발생하는 것을 볼 수 있다.
1 정도의 예방조치가 100 정도의 치료와 동등한 효과가 있다. 기존의 수초어항에 새로운 수초를 넣을 때 새로운 이끼가 발생하지 않도록 하려면 새로운 수초를 표백제에 살짝 담그는 방법으로도 충분하다. 5%의 표백용액을 만들어 새로운 수초를 약 2분간 담가둔다. 즉시 흐르는 물에 수초를 헹구고, 염소 제거제가 포함된 물에 넣어 남아있는 표백제 성분을 중화한다. 이 방법은 이끼를 죽이는 반면 건강한 수초에는 거의 영향을 미치지 않는다. 상태가 안 좋은 수초의 경우 이러한 치료방법에 의해 죽을 수도 있으나, 치료를 하지 않고 놓아두어도 죽을 확률이 높을 것이다.
블랙세일핀 몰리는 특히 수초어항 세팅 초기에 이끼를 제거하는데 매우 유용하다. 가격도 싸고 쉽게 살 수 있기 때문이다. 대부분 소모성으로 취급되며 한 두달 이후 제거한다. 단, 이때 절대로 밥을 주지 않아야 한다. 만약 밥을 주면 이끼를 먹는 노력을 별로 하지 않게 된다. 배가 고플 경우 세팅 초기에 발생하는 거의 모든 종류의 이끼를 잘 먹어치운다.
오토신(오토신클러스)은 매우 부지런한 이끼청소부지만, 크기가 작기 때문에 여러 마리를 한꺼번에 기르는 것이 좋다. 40리터 당 한 마리 정도를 넣는 것이 좋다. 오토신은 여러 가지의 종류가 있다. 대부분은 이끼를 잘 먹으나, 이끼보다 고기에 달라붙는 종류도 가끔 있다. 불행히도 이러한 공격적인 오토신과 일반적인 오토신을 구분할 수 있는 방법은 없다.
오토신은 매우 연약한 어류인 것처럼 보이지만 사실은 오토신을 포획하고 운송하는 과정에서 약해진 경우가 많다. 관상어 가게에 오토신이 들어오면 얼마간 기다렸다가 약한 놈들이 죽어 나간 후 구매하는 것이 좋다. 대부분의 사람들이 10마리 정도를 구매했더니 몇 달 지나기 전에 두 마리만 남았다는 말을 많이 한다. 이때 살아남은 오토신은 오랫동안 잘 생존한다.
플레코스토머스는 빨판형태의 입을 가진 여러 가지 종류의 열대어에 대한 통칭이다. 그 중 작은 종류의 플레코스토머스 만이 유용하다. 큰 종류는 이끼와 함께 수초도 먹는 경향이 있기 때문이다. "털-코 플레코스토머스(bristle-nose plecostomus)" 와 "줄무늬 플레스코토머스(clown plescotomus)" (페콜티아 (pekoltia)라고도 함)이 일반적으로 이끼청소에 사용되는 종류이다. 두 종 모두 10cm이상 자라지 않으며 수초에 해를 주지 않는다. 때때로 아마존 스워드 플랜트와 같이 잎이 넣은 종류의 경우 플레스코토머스에 의해 상처가 나는 경우가 있으므로 주의 깊게 관찰해야 한다.
이끼가 충분치 않은 경우 흰색 서양호박(blanched zucchini) 또는 바닥에서 사는 물고기를 위한 먹이를 줄 수 있다. 또, 플레코스토머스 종은 셀룰로스를 좋아하므로 어항 속에 유목을 넣어주면 좋아한다. 자세한 내용은 초보자를 위한 물고기 FAQ를 참조하라.
이 열대어와 중국 알게이터(Chinese Algae Eater)를 혼돈하지 말라. 중국알게이터는 매우 공격적이며 이끼도 먹지 않는다. 시아미즈 알게이터 (학명 : Crossocheilus siamensis)는 매우 이끼를 잘 먹으며 특히 솔이끼(black brush algae)를 잘 먹는다고 한다. 두 가지 종류가 있다. 단, 미국에서는 구하기 힘들다는 문제가 있다.(파는 곳 및 구별하는 법에 관한 논문은 수초 FAQ의 관련정보 부분을 참고하라) 여러 가지 종류가 있다. 가장 쉽게 발견할 수 있는 종류는 Epalzeorhynchos kallopterus로서 일반적으로 플라잉 폭스(Flying Fox)라고 한다. 두 가지 종류 중에서 플라잉 폭스가 더 예쁘다. 갈색계통의 몸에 매우 선명하고 경계가 뚜렷한 검은 색 줄이 있으며 그 검은 줄 위로 얇은 황금색 혹은 구리색 줄이 있다. 플라잉폭스는 완전히 자라나면 매우 공격적이며 솔이끼(red algae)는 먹지 않는다. (어떤 한 책자에 그렇게 쓰여 있음)
다른 종류는 사이어미즈 알게이터라고 한다. 플라잉폭스와 체형은 비슷하나 몸체가 은빛에 가까우며 검은 줄도 계단식으로 되어 있다. 검은 줄 위로 뚜렸한 황금색이나 구리색 줄이 있는 경우도 있다. 사이어미즈 알게이터는 전혀 공격적이지 않으며, 디스커스나 테트라종과 잘 공존한다.
플라잉폭스와 중국 알게이터는 어릴 때에는 차이점이 많지 않기 때문에 두 가지를 함께 놓고 비교하기 전에는 구분하기 곤란하다. 불행히도 거의 모든 관상어 판매점에서는 고기를 학명으로 부르지 않고, 때로는 사이미지 플라잉폭스와 같이 아주 이상한 일반적인 이름으로 부른다. 어느 쪽인지 구분이 안되면 일단 먼저 사는 수밖에 없다. 그러나 중국 알게이터라고 판명이 되고 다른 열대어를 괴롭히면 가차없이 희생시킬 각오를 해야 한다.
달팽이
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